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La Commission européenne a annoncé la passation de trois des six marchés portant sur la fourniture de la capacité opérationnelle initiale du système Galileo. Le marché relatif aux services de soutien du système Galileo est attribué à Thales Alenia Space (Italie), le marché portant sur une première commande de 14 satellites est attribué à OHB System AG (Allemagne) et le marché relatif aux services de lancement est attribué à Arianespace (France). Ces adjudications permettront le déploiement initial et la fourniture de services pour le système européen de navigation par satellite dès le début de 2014.

Le marché attribué à Thales Alenia Space pour les services de soutien du système couvre les services industriels nécessaires à l'Agence spatiale européenne pour l'intégration et la validation du système Galileo. Il a une valeur de 85 millions d'euros.

En décembre, la signature d'un contrat-cadre avec OHB System AG et EADS-Astrium GmBH (Allemagne) a ouvert la voie pour la fourniture d'un maximum de 32 satellites par la suite. La société OHB obtient aujourd'hui la première commande de 14 satellites pour une valeur de 566 millions d'euros. Les satellites restants seront acquis dans le cadre de commandes de travaux ultérieures, passées chaque fois auprès de OHB System AG ou de EADS-Astrium GmBH en fonction de l'offre la plus avantageuse. La Commission compte appliquer une stratégie de double source d'approvisionnement afin de réduire les risques, au niveau notamment des délais de livraison, et d'accroître la flexibilité.

Le marché passé avec Arianespace porte sur le lancement de cinq lanceurs Soyouz, emportant chacun deux satellites. Le premier lancement est prévu en octobre 2012. La valeur du marché s'élève à 397 millions d'euros.

Les contrats devraient être signés dans les prochaines semaines entre les sociétés retenues et l'Agence spatiale européenne, agissant au nom de la Commission européenne.

La Commission est dorénavant en mesure de prévoir plus précisément les délais de fourniture des différents services Galileo: le service ouvert, le service public réglementé et le service de recherche et sauvetage seront disponibles dès le début de 2014. Le service «sauvegarde de la vie» et le service commercial seront à l'essai à partir de 2014 et seront disponibles dès que Galileo aura atteint sa capacité opérationnelle complète avec une constellation de 30 satellites.

Les trois marchés restants, portant sur l'infrastructure de mission au sol, l'infrastructure de contrôle au sol et l'exploitation, devraient être passés pour la mi-2010.