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L'avènement de l'internet et la construction européenne ont contribué aux prémisses d'une Europe sans frontières géographiques, culturelles ou linguistiques. L'accès aux trésors artistiques et culturels des pays voisins n'est cependant pas toujours aisé. Europeana, la librairie numérique lancée par l'Union européenne, tente d'y remédier. Les députés européens votent cet après-midi un rapport traitant de son rôle, de la qualité de ses contenus et de son mode de gestion.

Le portail "Europeana", lancé en novembre 2008, rassemble des millions d'images, de textes, de films ou de bande-son numérisés. Ces œuvres proviennent de musées, de librairies, d'archives et de collections multimédia à travers toute l'Europe. La France a largement participé à cet effort : elle est à l'origine de près de la moitié du contenu aujourd'hui disponible!

La commission parlementaire de la culture et de l'éducation a voté voici quelques heures un rapport visant à améliorer les contenus d'Europeana tout en respectant la propriété intellectuelle. Par ailleurs, ils invitent la Commission européenne et les États membres à promouvoir l'homogénéité de la société des savoirs et à ce que les citoyens européens aient un accès libre à leur patrimoine culturel et historique.

Les États membres doivent donc investir dans la technologie numérique en faveur de la culture, souligne l'Allemande Helga Trüpel (groupe des Verts), rapporteur du projet de rapport. En outre, elle précise que la protection des copyrights est primordiale.

Consultée, la commission parlementaire de l'industrie, de la recherche et de l'énergie a par ailleurs appelé de ses vœux des améliorations esthétiques et techniques, notamment pour faciliter l'accès aux publics en situation de handicap.

Europeana ne peut cependant envisager de faire concurrence à Google, dont le mode de fonctionnement est bien différent. Selon Helga Trüpel, Europeana ne pourra pas être un véritable concurrent de Google Books puisque ce dernier est viable du fait de la publicité générée que son site alors qu'Europeana a été réalisée uniquement grâce aux financements publics.